舊儒商亦稱傳統儒商,新儒商亦稱現代新型儒商。從時間上看,近代以前的儒商顯然是舊儒商,現代的儒商有可能成為現代新型儒商。由于傳統文化的遺傳性現代的儒商中有相當一部分人在文化知識、道德觀念等方面仍延續著舊的傳統,未能跟上時代和科技的發展。只有那些既具有現代的生產力和現代經濟活動的有關知識、智慧、眼光和文化素養,又具備與現代市場經濟、知識經濟相適應的倫理道德品格和風范的新型商人企業家,才稱得上是現代新型儒商。例如,許多私營企業主懂經營、講道德、崇儒術,但卻死守家族制不實行現代企業制度的改造,這樣的企業家只夠得上舊儒商而不能稱為新儒商。