從一代保水劑的使用就開始發生環境問題. 一代保水劑由于以丙烯腈單體為原料，該原料殘留會產生毒性，影響環境安全。由日本公司于1975年開發的第二代淀粉-聚丙烯酸接枝共聚物，雖然成本低、 毒性低，但熱穩定性不高，耐鹽性差，在高鹽分土壤中吸水性能會降低并造成嚴重土壤板結. 80年代中期研發的新型保水劑在耐鹽性、 熱穩定性和保水性等方面有所提高，造成土壤板結的問題也得到了有效改善。但是，保水劑在應用過程中一旦盲目推廣使用可能造成的環境問題使得其農用安全性評價成為必然。雖然目前研發和使用的保水劑對土壤物理化學性質沒有明顯影響，但是隨著現代技術的進步，只對土壤基本理化性質(包括保水性能)進行評價是遠遠不夠的. 特別是土壤微生物作為土壤生態系統的重要組成部分，與土壤物質循環和能量流動密切相關. 保水劑對土壤微生物生態影響的研究仍然處于空白.保水劑在農業上人們把它比喻為"微型水庫"。浙江粘度調節劑廠商

聚羧酸保水劑主要由羧酸類接枝聚合物構成，呈淺褐色，是一種透明狀的液體。其主要的作用機理包括保持分散機理和分散機理兩種。聚羧酸保水劑目前在建筑工程領域得以普遍應用是因為聚羧酸保水劑相比于普通的保水劑而言具有十分穩定的化學性質；是透明的液體，便于運輸。如此一來節省了大量的運輸成本，同時還減少了資源的浪費。 就目前而言使用較多的聚羧酸保水劑主要是以丙烯酸為主鏈，但是發揮作用的是羥基和羧基分子，這兩種分子可以和混凝土中的水分子進行結合，進而促使混凝土中的絮凝結構遭到破壞，以至于混凝土的微觀結構發生了變化，這樣一來讓混凝土凝結硬化速度變快。混凝土粘度調節劑批發60年代末至70年代許多公司相繼成功地開發了高吸水性樹脂。

保水劑的產品類別： 國內外的保水劑共分為兩大類，一類是丙烯酰胺-丙烯酸鹽共聚交聯物（聚丙烯酰胺、聚丙烯酸鈉、聚丙烯酸鉀、聚丙烯酸銨等）；另一類是淀粉接枝丙烯酸鹽共聚交聯物(淀粉接枝丙烯酸鹽）。 聚丙烯酰胺--聚丙烯酰胺呈白色顆粒晶體狀，主要成分為：丙烯酰胺65%-66%+丙烯酸鉀23%-24%+水8%-10%+交聯劑0.5%-1.0%。在國際上，法國、德國、日本、美國和比利時等國所生產的保水劑大多屬于這類成分的產品。該產品的特點是：使用周期和壽命較長，在土壤中的蓄水保墑能力可維持4年左右，但其吸水能力會逐年降低。據黃土區造林試驗觀察，使用該類保水劑造林后的當年，其吸水倍率維持在100-120倍，第二年吸水倍率降低20%-30%，第三年降低約40%-50%，第四年降低更多。

水解聚丙烯腈或淀粉、 纖維素接枝聚丙烯腈類保水劑聚合后需進行水解，難以造粒，在土壤中容易流失; 淀粉與丙烯酸(或丙烯酰胺)、 交聯性的單體接枝共聚物類保水劑吸水性和耐鹽性較好，成本低，但穩定性較差; 丙烯酸鹽交聯聚合物類保水劑吸水性能強，穩定性好，但耐鹽性較差，其鈉鹽會造成土壤板結和鹽漬化，一般宜用其鉀鹽或銨鹽; 丙烯酰胺交聯聚合物類保水劑吸水性能稍差，但耐鹽性和穩定性較好; 復合型保水劑不只保水吸水性能好，而且耐鹽性和穩定性也較好. 目前，國內外應用的保水劑主要有丙烯酰胺-丙烯酸鹽交聯共聚物、 聚丙烯酰胺(polyacrylamide, PAM)，復合型保水劑正在研究開發中，不久也將投入市場. 較近研究表明，復合材料型保水劑將主導以后保水劑市場，也是以后保水劑研究的重要方向。在保水劑的應用環節中，在注重其保水性能的同時，還應借鑒化學品環境安全評價的方法。

保水劑對礦物熟料有選擇吸附的性質，當 C3A 與水接觸后立刻具有足夠的吸附層，其數量越多，吸附高效保水劑的量就越多，而C3S、尤其是C2S 吸附的較少。這種不均勻的吸附性會使高效保水劑的分散作用不盡相同。C3A 含量越高的水泥與保水劑的相溶性愈差，會使高效保水劑出現減水不足或根本無減水效果的現象。 試驗表明，加入保水劑的混凝土的凝結時間比未加保水劑的混凝土的凝結時間有偏長的現象。 在加入了高效保水劑的混凝土中，以低水灰比為特征的混凝土體系，其凝結和流變性與不加保水劑的水泥砂漿有很大的不同。保水劑的效果還表現在拌合物坍落度的“經時”損失上，有的保水劑減水效果很好，但拌合物瞬時失去流動性。浙江粘度調節劑廠商

保水劑的吸水原理是高分子電解質分子鏈在水中酰胺基和/或羧基團同性相斥使分子鏈擴張力。浙江粘度調節劑廠商

保水劑在草業和植樹中有應用。 植樹： ⑴蘸根——根據需要蘸根的苗木數量，將保水劑攪入30升水中（視水的硬度適量增減)，充分攪拌溶解后即可浸根移栽（可根據苗木根系情況，按比例加入已經稀釋的生根劑，以促進根系生長），如需長途運輸，用塑料薄膜包扎根部或密封保鮮運輸，以防止干枯，提高成活率。 ⑵灑根——在移栽幼苗時（在沙地，沙壤土的情況下），在回填熟土至苗根處，按15-25g/株撒入保水劑，充分與碎土拌勻，填土灌足水即可；如是土壤粘性較強，需要成比例挖大坑穴，沙拌土回填至苗根下10cm處，將事先吸足水的保水劑與土壤（較好再加少量沙）充分混合回填壓實，地表覆土。 ⑶挖溝拌土——三年以上的大樹，在其樹冠投影垂直約2/3處環繞挖溝（寬25cm，深不超過40cm，但要防止傷根），將保水劑與碎土混合（按0.3‰加保水劑）回填，覆土后留出凹槽，灌水再覆土（若是山地或其它無法灌溉的地區可吸足水后使用）。 ⑷沙漠植樹時直接用保水劑襁褓，大樹移栽方法同"2",數量按比例增加 。浙江粘度調節劑廠商